إكليستون: فيرستابن في طريقه لمعادلة رقم شوماخر رغم تهديد مكلارين

يعتقد الرئيس التنفيذي السابق للفورمولا 1، البريطاني بيرني إكليستون (94 عاماً)، أن السائق الهولندي ماكس فيرستابن (27 عاماً)، سيتمكّن من تحقيق لقبه الخامس في بطولة العالم لعام 2025، ليصبح بذلك من بين قلة من السائقين، إلى جانب الأسطورة الألماني مايكل شوماخر، الذين حققوا خمسة ألقاب متتالية.

ونقل موقع موتو سبورت، أمس الأحد، تصريحات إكليستون، التي أكد فيها أن سائق ريد بول لا يزال متفوقاً على منافسيه، وقال: "أنا سعيد لأن البطولة أصبحت أكثر تنافسية، وهذا أمر جيد، لكنني لا أزال أعتقد أن ماكس سيفوز، ولا يوجد سبب يمنعه من ذلك. إذا كانت لديه السيارة المناسبة، فلن يكون هناك أي جدل حول قدرته على تحقيق اللقب". وتأتي هذه التوقعات رغم المنافسة الشرسة التي خاضها فيرستابن مع البريطاني لاندو نوريس (25 عاماً) الموسم الماضي، ونجاح فريق مكلارين في التتويج بلقب الصانعين للمرة الأولى منذ عام 1998.

من جانبه، ومع اقتراب سباق جائزة أستراليا الكبرى، قلل فيرستابن من توقعاته بشأن إمكانية المنافسة على الفوز في السباق الافتتاحي للموسم، إذ صرّح لوسائل الإعلام: "لا أعتقد أننا قادرون على المنافسة على الفوز في ملبورن".

وأضاف السائق الهولندي أن مكلارين هو الفريق الأقوى حالياً، قائلاً: "في الوقت الراهن، هناك فريق واحد يتصدر المشهد، وهو مكلارين. لونهم البرتقالي جميل جداً، لكن من جانبنا، لا يزال أمامنا الكثير من العمل، أعتقد أن الفرق الأخرى تسعى أيضاً إلى التحسّن، لكن في الوقت الراهن، هناك فريق واحد واضح في المقدمة".

وتابع فيرستابن: "إذا نظرنا إلى أزمنة اللفات، فإن مكلارين هو المرشح الأوفر حظاً. لم تسر الأمور معنا بسلاسة تامة، لكن لدينا بعض الأفكار حول كيفية التحسّن".

ويُمثل عام 2025 الموسم الأخير في حقبة التأثير الأرضي قبل تغييرات القوانين التقنية المرتقبة في 2026، ما يزيد من حدة المنافسة بين الفرق. وعلى الرغم من هيمنة ريد بول على البطولة في السنوات الأخيرة، إلا أن الفريق بدأ يواجه مشاكل فنية في النصف الثاني من الموسم الماضي، وهو ما سمح لمكلارين وفيراري بالتفوق عليه في الترتيب العام.