كوريا الجنوبية تغلق الأبواب قبل لقاء العراق: تحضيرات سرية

يستعد منتخب العراق لمواجهة نظيره الكوري الجنوبي في مباراة حاسمة ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، وذلك يوم 5 يونيو/ حزيران المقبل في مدينة البصرة جنوبي البلاد. وتأتي هذه المواجهة في إطار الجولة التاسعة من التصفيات التي يسعى خلالها "أسود الرافدين" لتعويض خسارتهم في لقاء الذهاب أمام كوريا الجنوبية بنتيجة 2-3، الذي أُقيم في أكتوبر/ تشرين الأول الماضي في سيول.

وأكد مصدر في الاتحاد العراقي لكرة القدم، فضّل عدم الكشف عن اسمه، لـ"العربي الجديد"، أمس الخميس، أنّ منتخب كوريا الجنوبية، الذي من المقرر أن يصل إلى مدينة البصرة في الثالث من الشهر المقبل على طائرة خاصة، سيُجري حصة تدريبية خفيفة عصر اليوم نفسه على ملعب الفيحاء، ثم تدريباً في اليوم التالي على ملعب البصرة الدولي الذي سيحتضن المباراة الرسمية. وأكد المصدر نفسه أن جميع تدريبات الجانب الكوري ستُقام خلف أبواب مغلقة بطلب من الجهاز الفني لكتيبة "الشمشون" من أجل ضمان أعلى درجات التركيز قبل المواجهة.

وتُعد هذه المباراة أول اختبار رسمي لمدرب منتخب العراق الجديد الأسترالي غراهام أرنولد (61 عاماً)، بعد تعيينه مؤخراً خلفاً للإسباني خيسوس كاساس (51 عاماً) الذي أُقيل من منصبه إثر الخسارة المفاجئة أمام فلسطين في مارس/ آذار الماضي. ويأمل أرنولد قيادة العراق إلى تحقيق الفوز والاقتراب من التأهل لكأس العالم لأول مرة منذ عام 1986.

ويحتل المنتخب العراقي حالياً المركز الثالث في المجموعة الثانية برصيد 12 نقطة، بفارق نقطة واحدة خلف الأردن صاحب المركز الثاني، وأربع نقاط خلف منتخب كوريا الجنوبية المتصدر. وتمنح التصفيات بطاقتين مباشرتين عن كل مجموعة للتأهل إلى المونديال، بينما يخوض صاحبا المركزين الثالث والرابع ملحقاً إضافياً. وبعد مواجهة كوريا الجنوبية، سيخوض العراق، يوم 10 يونيو المقبل في عمّان، مباراة أخرى مهمة أمام الأردن قد تكون حاسمة في تحديد مصير التأهل لكأس العالم 2026.