أوقف فريق أورلاندو ماجيك مسلسل النتائج الإيجابية لفريق كليفلاند كافالييرز، متصدر المنطقة الشرقية، في دوري السلة الأميركية للمحترفين، في مواجهة قدّم فيها نجوم الفريق الفائز مستوى استثنائياً على أرض الملعب.
وأنهى فريق أورلاندو ماجيك مواجهته أمام منافسه كليفلاند كافالييرز بفوز مهم جداً بنتيجة (108-103)، فجر الاثنين، في جولة جديدة من منافسات دوري السلة الأميركي للمحترفين، ودخل كافالييرز اللقاء برصيد 16 فوزاً متتالياً في أطول سلسلة في تاريخه، ما جعله مرشحاً طبيعياً للخروج فائزاً من مواجهته مع ماجيك الذي يقاتل من أجل نيل مركز مؤهل إلى الملحق "بلاي إن" في المنطقة الشرقية.
وبفضل 24 نقطة من الإيطالي باولو بانكيرو مع 11 متابعة وسبع تمريرات حاسمة، و22 نقطة مع ثماني متابعات من الألماني فرانتس فاغنر، ألحق ماجيك بفريق كافالييرز خسارته الأولى منذ الرابع من فبراير/ شباط الماضي، مستفيداً من فشل صاحب الأرض في ترجمة خمس محاولات حصل عليها في الدقيقة الأخيرة من اللقاء، بينها ثلاث لنجمه دونوفان ميتشل.
وبهذه الخسارة، بات كافالييرز متقدماً بنصف مباراة فقط على أوكلاهوما سيتي ثاندر في صراعهما على صدارة الترتيب العام، بعدما حقق الأخير فوزه الثالث توالياً والعاشر في آخر 11 مباراة بتغلبه على مضيفه ميلووكي باكس (121-105)، بفضل جهود الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر الذي سجل 31 نقطة مع ثماني تمريرات حاسمة لصالح متصدر المنطقة الغربية.
وساهم كل من الأميركي-الألماني إيزياه هارتنشتاين (24 نقطة مع 12 متابعة) وإيزياه جو (19 نقطة) في الفوز السادس والخمسين لفريق ثاندر الذي سيطر على المواجهة تماماً منذ بداية الربع الثاني، ووصل الفارق بينه وبين ضيفه حتى 25 نقطة رغم جهود اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو (21 نقطة مع 12 متابعة وعشر تمريرات حاسمة) وداميان ليلارد (19 نقطة).
وسجل السلوفيني لوكا دونتشيتش 33 نقطة مع 11 متابعة وثماني تمريرات حاسمة، ليضع لوس أنجليس ليكرز حداً لخساراته المتتالية عند أربع مباريات، محققاً فوزه الـ41 في دوري السلة الأميركية للمحترفين، بتغلبه على ضيفه فينيكس صنز (107-96). وبرز أيضاً أوستن ريفز بتسجيله 28 نقطة، في صفوف ليكرز الذي حقق فوزه السابع توالياً على أرضه بعد رحلة خارج الديار خسر فيها جميع مبارياته الأربع، وأضاف جاكسون هايز 19 نقطة، وذلك مع غياب "الملك" ليبرون جيمس للمباراة الرابعة تواليا بسبب الإصابة.
